知っている干支のこと2

問題
この十二支の並びは何を表しているか？
答えは

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方位

子が北、午が南、卯が東、酉が西を表している。
北東は艮（うしとら）、南東は巽（たつみ）、南西は坤（ひつじさる）、北西は乾（いぬい）という。
2つの中間なので両方をくっつけて呼ばれている。

北（子）と南（午）を結ぶ線を子午線というのはここから来ている。
標準時子午線や本初子午線は中学校の社会科でも習う。
東（卯）と西（酉）を結ぶ線は卯酉線（ぼうゆうせん）というが、こちらは出てこない。

余談ではあるが、艮の方角に鬼門（邪気が入ってくる方角）があると言われる。
よって日本では鬼が牛の角に虎の腰巻きという擬人化された姿で描かれるようになった（鬼は本来、死霊や魂といった目に見えないものや病気などを指す）。
反対側の坤を裏鬼門（邪気が出ていく方角）といい、
桃太郎の鬼退治のお供に連れていかれたイヌ、キジ、サルはこちら側にいる動物たちである。
鬼門も裏鬼門もよくない方角のため、負と負をぶつけて帳消しにするという考えに基づくのかもしれない。